13 апреля 1912 года в белорусском городе Речица родился Ефим Копелян.

Этот актер оставил огромный след в советском кино. Роли, сыгранные Копеляном в таких кинолентах, как "Танкер "Дербент", "Опасные гастроли", "Неуловимые мстители", "Вечный зов" являются общепризнанными шедеврами.

Однако почти 30 лет ему пришлось сниматься лишь в эпизодах. Одной из первых действительно больших и заметных ролей в кино для Копеляна стал атаман Бурнаш в приключенческой ленте Керсаяна "Неуловимые мстители", вышедшей на экраны в 1966 году. Впоследствии Ефим Копелян сыграл еще раз Бурнаша в фильме "Новые приключения неуловимых".

Говорить же о Копеляне, как о новом имени в отечественном кинематографе, стали после роли Саввы Морозова в картине "Николай Бауман".

Вторая половина 60-х - первая половина 70-х - это время самой плодотворной и интересной работы Ефима Захаровича в кинематографе. Среди самых заметных его работ можно назвать: генерал Сергеев в приключенческих лентах "Судьба резидента" и "Ошибка резидента", Свидригайлов в картине "Преступление и наказание" по одноименному роману Ф.М. Достоевского, Бобруйский-Думбадзе в фильме "Опасные гастроли", Кафтанов в телесериале "Вечный зов".

Впрочем, Ефим Копелян всегда был в первую очередь актером театральным. Вся его жизнь - и творческая, и личная - была связана с питерским БДТ. Он был одним из легендарных мастеров этого театра. Будучи ещё студентом архитектурного факультета Академии художеств, Копелян участвовал в массовках БДТ, там же в 1935г. окончил студию, там же получил "актёрское крещение", первую в жизни роль. Играл много - романтического Дона Сезара де Базана и Швандю из "Любови Яровой", роли классического репертуара и современности. Был "социальным героем", исполнял характерные роли, играл в комедиях и трагедиях. Товстоногов занимал Копеляна почти во всех премьерах театра. Женился Копелян на одной из лучших актрис БДТ, Людмиле Макаровой. В этом театре артист проработал 43 года до последнего своего дня.

Копеляну была свойственна игра в сдержанных, приглушённых тонах, лаконизм в проявлении душевной жизни персонажей. Но это восполнялось интенсивностью, драматической наполненностью и сложностью переживаний, как бы скрытых, затаённых. Актёр заставлял зрителей "отгадывать" психологическую загадку своих героев, отчего становилось ещё интереснее наблюдать за их судьбой.

Копелян рассказывал, как, впервые выходя на прославленную сцену, от волнения появился не через дверь, а через окно. На сцене в это время находился тогдашний премьер театра, к которому после спектакля и отправился извиняться удрученный Копелян. Премьер выслушал сбивчивые тексты, тяжело вздохнул, и спросил: "А больше ты ничего не заметил, Копелян? Ты ведь, голубчик, мало того, что вошел через окно, ты ведь вышел-то… через камин!".

Питерские и московские актеры часто пользовались популярным поездом: московские почему-то любили сниматься на "Ленфильме", и наоборот. А так как расслабляться после вечернего спектакля и перед утренними съемками приходилось в купе, то с учетом русских традиций и актерской неумеренности выход на перрон московского (Ленинградского) или ленинградского (Московского) вокзалов Копелян очень точно назвал "утром стрелецкой казни".

В "Семнадцати мгновениях" Ефим Копелян наступил на горло собственной песне. В фильме его нет, хотя Лиознова собиралась дать ему какую-то роль. Зато есть его неповторимый удивительный голос. И если Штирлиц Тихонова при всей своей респектабельности и проницательности немного зануда, то Копелян сводит это занудство на нет. Ефим Копелян ночью ехал на съемки из Ленинграда на "Красной Стреле", утром всегда появлялся идеально выбритый, в белоснежной сорочке. Говорил всем: "Я у вас не Ефим Захарович, а Ефильм Закадрович - я же все время за кадром".

Народный артист СССР Олег Басилашвили, который был частым партнером Копеляна на сцене БДТ, заметил, что Ефим Захарович был абсолютно не похож на артиста: "Он не выделялся ни высоким ростом, ни красивой внешностью, ни громким голосом. На сцене он был прост и, казалось, маловыразителен, однако его персонажи всегда жили насыщенной внутренней жизнью. Каждая из его ролей была откровением, но все его персонажи были похожи только на одного человека - на Ефима Копеляна". При этом работать с ним, по мнению Олега Валерьяновича, было легко и просто, потому что и на сцене, и в жизни Копелян был простым, честным и добрым человеком.

По материалам сайтов: Peoples.ru, Актеры советского кино, sem40.ru