Хайрем Стивенс Максим родился в городе Мангервилле (США) 5 февраля 1840 года. Получив начальное образование, работал мастером-инструментальщиком на заводах в разных городах США: Питсбурге, Бостоне, Нью-Йорке. В это время Максим придумывает различные агрегаты: машину для добывания светильного газа, питания паровых котлов водой.

В 1877 году Максим явился одним из основателей электроосветительной компании, а на выставке в Париже в 1881 году представлял динамо-машины и лампы накаливания. Он даже спорил с Томасом Эдисоном по поводу патентов на лампы накаливания.

В 1881 году Максим уехал в Англию и с 1883 года начал деятельность по разработке автоматического оружия: сначала сконструировал автоматическую винтовку, затем - автоматическую пушку и, наконец, станковый пулемет "Максим" в 1884 году.

Пригласив в компаньоны английского фабриканта Норденфельда, он в 1888 году основал в Германии завод скорострельных пушек. Станковый пулемет, получивший имя своего конструктора, стал одним из самых популярных видов оружия во многих государствах. Будучи усовершенствованным, он применялся до начала Второй мировой войны, и даже и в ее годы.

В 1889-90 Максим разработал технологию производства новых сортов бездымного пороха.

Сам конструктор в 1901 году королевой Викторией был посвящен в рыцари. В этот период он увлекается конструированием летательных аппаратов, изобретает прибор для лечения астмы.

Хайрем Стивенс Максим скончался в Великобритании 24 ноября 1916 года. Похоронен на Лондонском кладбище Уэст-Норвуд.

Как ни странно, пулемет "Максим" - не самое распространённое из смертоносных изобретений Хайрема Максима. Самое распространенное орудие уничтожения, придуманное им, и дошедшее до наших дней практически без изменений - обычная мышеловка. Кроме того, был и двухвинтовой самолёт "Максим" (1890) - очень странное сооружение, весом в 3 тонны, работавшее на паровой машине и взлетавшее с рельсов. К сожалению, летало оно недалеко и низко, мгновенно теряя равновесие и сваливаясь на землю.



Впрочем, изобретателя это не смутило. Он проложил ещё одну рельсовую линию - непосредственно над нижней. Сооружение взлетало, отрывалось от нижних рельсов и цеплялось за верхние - верхней парой колес. Все это изобретение называлось "Замечательной Летающей Машиной", позиционировалось как аттракцион и окупило себя в полной мере.

По материалам сайтов: ХРОНОС, Календарь событий; байки, приколы, анекдоты