Он родился 23 января 1832 года, в Париже, в семье крупных чиновников. Семья Мане была достаточно богата для того, чтобы впоследствии, сделавшись живописцем, Эдуард Мане мог ни в чем не нуждаться и жить, почти не продавая своих картин.

Рисовать он начал еще в коллеже. Воспротивившись предназначавшейся ему карьере юриста, поступил в морскую школу. В 1848 отправляется в поход на корабле в Рио-де-Жанейро. В начале 1850 учится в Школе изящных искусств в Париже у Т. Кутюра, известного мэтра салонного и академического искусства, прославившегося картиной "Римляне эпохи упадка" (1847, Лувр).

В отличие от многих своих современников-новаторов, надолго не задерживавшихся в мастерских профессоров, Мане провел у Кутюра шесть лет, усваивая навыки четкого рисунка и его моделировки цветом, законы композиционного построения. Мане много путешествует, посещает Нидерланды, Австрию, Италию, а позже Германию, Испанию и Англию.

Уничтожив работы, исполненные в мастерской Кутюра, он решает начать работать самостоятельно, выставляется в парижском Салоне.

Первое значительное произведение - картина "Любитель абсента" (1858-59гг.).

В традициях старых мастеров исполнен и "Портрет родителей" (1860г.), выполненный как жанровая картина.

Одновременно художник разрабатывает "испанскую" тему. Так, он создает "Лолу из Валенсии" (1862). В 1863 Мане пишет картину "Завтрак на траве", которая под названием "Купание" была выставлена в скандально известном "Салоне отверженных", где экспонировались произведения, не принятые официальным жюри. В том же году Мане пишет "Олимпию".

В 1867 Мане строит собственный павильон на всемирной выставке в Париже.

В 1874, в год первой выставки импрессионистов, Мане едет "в малую столицу импрессионизма" Аржантей, где работают К. Моне и О. Ренуар. Однако Мане не до конца принимает принципы нового искусства, о чем свидетельствует картина "Аржантей" (1874, Музей изящных искусств, Турне).

Синтезом предшествующих художественных исканий Мане явилась картина "Бар "Фоли-Бержер" (1881-82, Институт Курто, Лондон).

Непосредственными ученицами Мане являлись Б. Моризо, Е. Гозалес и М. Кэссет, однако он оказал значительное влияние на всю группу художников-импрессионистов.

По материалам сайтов: Peoples.ru, Праздники.ru, People's History