Мария Семенова родилась 1 ноября 1958 году в семье ученых в Ленинграде. Окончила Ленинградский институт авиаприборостроения и десять лет работала инженером. Сочинять начала еще в школе, а с 1980-го принялась учиться писательскому ремеслу. До 1985 года Семенову почти не печатали. Переломной стала повесть "Ведун", с которой пошли публикации в журналах.

В 1989-м появилась первая книга "Лебеди улетают", за которую Семенова получила премию "За лучшую детскую книгу года". В своих исторических повестях и романах, самый известный из которых - "Валькирия", Семенова в увлекательной форме рассказывала об истории Древней Руси.

С 1992 года Семенова активно занялась переводческой деятельностью, загорелась желанием создать русское фэнтези и воплотила его в серии о воине по имени Волкодав. Книга "Волкодав" и последовавшие за ней сиквелы принесли Семеновой огромную популярность

- Скажите, пожалуйста, принимали ли вы участие в создании фильма?
- Был когда-то хороший американский фильм "Знак Зорро", и там главный герой произносил замечательную фразу: "Я же не вмешивался в папину свадьбу, что ж он будет вмешиваться в мою?" Это полностью характеризует мои отношения со съемочной группой. Моя книга послужила для них стартовой площадкой, на которой они полностью предаются собственному творчеству. И дальше уже вопрос, хорошо у них получится или плохо. Надеюсь, что хорошо.

- Не будет обидно, если получится не так, как вам бы хотелось?
- На сей раз я отвечу английской пословицей. В переводе она звучит примерно так: "Если ты не в силах что-то исправить, сиди спокойно".

- Вам удалось сделать уникальную вещь - романтизировать славянскую древность, увлекательно рассказать о ней…
- Мне лично кажется, что когда я помру и попаду на Высший суд, то на весах будут лежать две моих книжки - это "Мы - славяне" и "Поединок со змеем". После этих книг мне уже не стыдно помереть. Сколько лет уже мы изучаем какую-то занюханную Древнюю Грецию и не менее занюханный Древний Рим - в прямом смысле занюханные, потому что кто только его не нюхал и не лизал, этот Древний Рим, а про нашу собственную древность, про наших богов, про наши мифы - в учебнике три строчки, мол, ничего неизвестно. А это прямое вранье. Ученые в раскопках просидели бог знает сколько - люди столько не живут, сколько эти академики в своих траншеях высидели. Но только они пишут научным языком для читателя не ниже доктора. Вот взять это и изложить по-людски, так, чтобы мы с вами в этом могли разобраться… В этом плане я действительно что-то сделала. А еще собрать те рожки да ножки наших мифов, которые рассеяны в научной литературе, в статьях с названиями типа "Растение петрушка в контексте основного мифа", от которого сразу повеситься хочется, и из этих рожек да ножек достаточно стройную сделать картину - тут я тоже вроде бы что-то квакнула.

- А почему все так скучно? Даже если что-то появляется на тему русской истории, то так написано, что просто тоска берет.
- Тоска - по одной-единственной причине. Потому что это не Древняя Русь, а какая-то планета семь на восемь, которая совершенно непонятно почему называется Древней Русью. Я что-то с возрастом становлюсь все более злобной и желчной. Я могла бы долго и скандально говорить о том, как все писали неправильно. Но не буду. Я просто написала так, как я считаю нужным.

- Правильных книжек вам вообще не попадалось?
- Если бы попадались, я бы, может, и писателем не стала. Ну что вот, мое поколение, что оно читало? Оно читало "Айвенго", "Квентина Дорварда", "Трех мушкетеров", романы про индейцев. И во все это играло. Покажите мне в тогдашних наших литизданиях книгу про Россию, в которую хотелось бы играть.

- А какие книги вы любите?
- Сейчас уже сложно говорить: за писательство я поплатилась тем, что разучилась нормально читать книги и наслаждаться процессом. Я сразу начинаю анатомировать.
А тогда - те же книги, что и все. Правда, сразу же невзлюбила "Три мушкетера". По той простой причине, что Д'Артаньян этих несчастных гвардейцев кардинала нанизывает как сардельки на свою шпагу, а это, простите, живые люди. У каждого - жена, дети, любовница, друзья. А он на них фехтовальное мастерство демонстрирует, и ему до них, как сейчас говорят, фиолетово. Ну, как так можно? Я и сейчас этого не понимаю, и в детстве понять не могла. Зато очень любила трилогию Яна - "Чингиз-хан", "Батый", "К последнему морю". Мне нравилось, что вроде монголы, вроде исторические враги Руси, а они там показаны как нормальные живые люди. Со своими заморочками, причинами, следствиями. Никакой карикатурности. Там тоже и благородные воины, и талантливые полководцы, и кого там только нет. Именно этот подход мне нравился. И, может, чему-то научило как будущего писателя.

- Так если не было хороших книг, как тогда началось ваше увлечение Древней Русью?
- Оно началось очень постыдным для русского человека образом. Я увлеклась викингами. Прочла в старших классах школы некую книгу, в которой они фигурировали. "Так, так, - сказала я, - надо разузнать, что к чему". А у меня тяжелая наследственность - родители-ученые. Поэтому если я говорю "разобраться" - это значит не какие-то романы почитать, а хотя бы научно-популярную книжку. Я начала с научно-популярной книжки, стала глубже-глубже-глубже разбираться, и тут вдруг выясняется, что они на Русь приезжали, эти викинги. А что же делалось на Руси? Мне же уже интересно стало, кого они здесь встречали, что видели. А на Руси - клубится какое-то аморфное пятно, в котором вообще ничего нельзя разглядеть. Я опять же давай то читать, давай это читать. И, в конце концов, читать про Русь мне уже стало интереснее, чем про викингов. Так что я вместе с викингами приехала на Русь. И мне настолько этого стыдно, как на сто процентов русскому человеку, что я и давай писать книжки, которые ребенок может прочесть и благодаря которым может увлечься и начать с собственной стартовой площадки, а не с зарубежной.
Да, кстати, мои все эти заявления, что я стопроцентно русская… Я на самом деле страшно горжусь тем, что я русская, что не мешает мне быть интернационалистом. Это просто для правильного понимания. А то знаете, когда человек начинает выпрыгивать из жилетки - вот я русский, я русский, - тут могут возникать какие-то непонимания. Поэтому сразу говорю, что я всех люблю, всех уважаю и за всеми остальными тоже признаю право на свирепую национальную гордость.

- Когда вы пишете романы, где воссоздаете облик Древней Руси, насколько вы придерживаетесь исторической правды?
- Стараюсь, стараюсь. У меня есть книга - "Лебединая дорога" - я на самом деле не очень ее люблю, потому что считаю немного ученическим произведением. Эта книга в свое время застряла на полтора месяца, потому что мне нужно было во всех деталях выяснить, как выглядела в IX веке река Нева, около которой я живу в Питере. И это касается всего. Если мне понадобилось что-то, я пророю носом дырку в земле, нарою то, что надо, и тогда у меня будет рождаться эпизод.

- Вы строго выстраиваете свои творческие планы?
- Нет, оно как-то стихийно рождается. Когда я писала "Волкодава", думала, пойдет, значит, можно будет сделать продолжение, не пойдет - будет сам по себе существовать. А продолжение - вон во что вылилось. В общем-то, десять лет моей жизни. Я так думала - случайная для меня книга, фэнтези, а теперь на меня очередную бирочку повесили "писательница фэнтези". Смотришь, уже "Мы - славяне" в магазине на полке фэнтези стоят.

- Вам это обидно?
- Да, в общем-то, иногда обидно. Потому что "Славяне" - это кондовая научно-популярная книга. Когда ее ставят на полку фэнтези - кажется, что и читатели будут так к ней относиться. А там весь институт археологии в поминальнике благодарственном.

- А переводами вы больше не занимаетесь?
- Почему же, занимаюсь. Знаете, у всех бывает в жизни такой момент, когда творческое просто отшибает. У меня вот болел отец, потом умерла мама. Сидишь, как баран на новые ворота смотришь на компьютер. А перевод - тут думать не надо. Я перевожу с той же скоростью, что и печатаю.

- Это из-за семейных проблем вы не очень часто на публике появляетесь?
- Понимаете, я хожу туда, куда меня просят прийти. Я пока еще никому не отказывала ни в интервью, ни во встрече. Не зовут - я и не навязываюсь, других дел полно. Я за популярностью не гоняюсь и не напрашиваюсь ни на что.

По материалам сайтов: Peoples.ru, People's History, Газета (gzt.ru)